一般供電電網是以大地作為參考電位,相線中的電流可以通過任何未絕緣的通道,對地構成回路,這是的根本原因。隔離供電是采用隔離變壓器供電,電源經隔離變壓器隔離后,原電網中的地已不再是參考電位。隔離變壓器任何一根輸出線都不能與地直接構成回路,這就提供了供電的安全性。可以防止接地系統內的漏電流竄入某些與連接的電器設備的對地回路。
在醫院的特殊環境里,漏電電流對患者構成了潛在的危險,因此對電氣設計也提出了特殊的要求。尤其是那些生命攸關的場所,如手術室、監護室、心臟手術室等地均需安裝醫用IT系統(醫用隔離變壓器等),其目的就是為了保證對該場所內的醫用電器提供一個可靠的電源,以確保患者的安全。在醫用領域中隔離變壓器系統的重要性可以分為三點:1.隔離變壓器系統因降低了接觸電壓和電網對地漏電流(有效控制對心臟的直接漏電流),故人身觸電危險被降到較小程度眾所周知,當用電設備對人體心臟直接漏電大于10uA時,會造成對患者的微電流事故。而在一般通用建筑中所采用的RCD、ELCB等對地漏電保護開關,其動作響應值是(如:30mA),遠遠不能滿足醫用領域的需要。因此,國際上對醫用領域中的手術室、ICU、CCU等重要場所通常采用局部“中性點不接地的供電系統”(即“IT系統”或稱“隔離電源系統”)供電。
醫用隔離電源降低了對地漏電流,故提高了防火安全性。醫院在對醫用設備故障檢修維修時,經常需要在通電狀態下接觸電路中的元器件或電路中的地線,使用醫用隔離電源可以防止醫院設備維修人員觸電的危險。一旦隔離電源上所接的各種醫用設備出現對地故障,因其對地不能構成回路,所以只能產生一個很小的容性漏電流,極大地保護了患者免遭漏電流的傷害。如果出現單相接地故障,對地漏電流只能經過系統泄露電容對系統相線構成回路,而系統泄露電容引起的容抗總是遠遠大于TN系統中的接地電阻,因此IT系統中的漏電流非常的小,斷路器不會因接地電流的存在而引起過電流動作,從而保證系統帶故障運行。