隔離變壓器擁有兩個或兩上以上獨立分開的線圈的變壓器都可以叫隔離變壓器,因為初級和次級已經完全分開(隔離),是通過磁場來傳遞能量。由于分開后,人不可能再接到“市電火線”,相對來說,變得安全了。隔離變壓器具有以下兩個特性:電壓變換功能濾波抗干擾功能--采用原、副繞組同心放置的,但在繞組之間加置靜電屏蔽,以獲得高的抗干擾特性。變壓器是變換交流電壓、電流和阻抗的器件,當初級線圈中通有交流電流時,鐵芯(或磁芯)中便產生交流磁通,使次級線圈中感應出電壓(或電流)。
在一般通用建筑中所采用的RCD、ELCB等對地漏電保護開關,其動作響應值是mA,遠遠不能滿足醫學領域的需要。一般供電電網是以大地作為參考電位,相線中的電流可以通過任何未絕緣的通道,對地構成回路,這是的根本原因。隔離變壓器的次級不與大地相連,人接觸隔離變壓器次級的任意一條線時,由于無法構成電流回路,也就不會觸電,所以比較安全。
用隔離變壓器以分隔非保護區域與保護區域,在隔離變壓器的次級引出IT系統的電源,以防止產生接地故障電流。隔離變壓器系統在電網負載端出現個絕緣故障點時,不會引起電源空開動作(跳閘),保證了供電的連續性。醫院在對醫學設備故障檢修維修時,經常需要在通電狀態下接觸電路中的元器件或電路中的地線,使用醫學隔離電源可以防止醫院設備維修人員觸電的危險。